jueves, 7 de noviembre de 2013

Estas pantallas cambian el aviso que muestran según quién las mira

En 2002, la película "Minority Report: sentencia previa", dirigida por Steven Spielberg, profetizaba lo que sería la publicidad en el año 2054: anuncios personalizados basados en la lectura de la retina. Se creía algo lejano. Pero resulta que no hubo que esperar tanto.
Este martes, la cadena de supermercados Tesco anunció que está instalando en sus 450 estaciones de nafta en Reino Unido una tecnología que escanea el rostro de las personas para ofrecer publicidad personalizada, tal como lo mostraba la pantalla grande en la película de Spielberg.
La tecnología, desarrollada por la empresa Amscreen, utilizará una cámara para identificar el género de los clientes y su edad aproximada.
Una vez captados estos datos, aparecerá un anuncio, acorde con el grupo demográfico del cliente-objetivo.
"Es algo puede cambiar el negocio de la publicidad en Reino Unido", le dijo a la BBC el director ejecutivo de Amscreen, Simon Sugar, tras comparar el sistema con la película de Spielberg.
"Nuestros planes es tener las pantallas en la mayoría de supermercados que sea posible", añadió.
Sin embargo, una portavoz de la cadena de supermercados Tesco aclaró que la tecnología no utiliza "un escáner de retina o reconocimiento facial". También aclaró que "no hay recolección o almacenamientos de datos".
Éticamente aceptado
Para los defensores de los temas de privacidad e intimidad, una de las obligaciones de los negocios que utilicen este tipo de pantallas es decirle a sus clientes cuándo y qué tecnología están usando.
"Si a la gente le dijeran que cada vez que entra a un supermercado hay una cámara en la esquina tratando de saber quién es, creo que eso tendría un gran impacto en qué tipo de negocios elegirían para entrar", le dijo a la BBC, Nick Pickles de Big Brother Watch, organización que defiende el derecho a la privacidad.
Y añadió que "la única forma de que este tipo de tecnologías pudieran ser éticamente aceptadas sería que la gente estuviera de acuerdo que se le haga seguimiento en su comportamiento".
Para Philip James, abogado de la firma legal Pitmans, especialista en temas de tecnología, este método es similar al que utilizan algunas redes sociales para acomodar su publicidad de acuerdo con los gustos de los usuarios.
"El reconocimiento facial puede representar una potencial y mayor invasión en la privacidad del cliente si no hay una aprobación previa", le dijo James a la BBC.
"El reconocimiento facial puede representar una potencial y mayor invasión en la privacidad del cliente si no hay una aprobación previa", le dijo James a la BBC.
Se espera que las pantallas lleguen a cinco millones de clientes en el futuro.
Cómo funciona
Según los voceros de Amscreen, el proceso se inicia cuando los clientes miran los anuncios.
"Las cámaras pueden hacer el trabajo de reconocimiento por un cierto número de rasgos", le explicó a BBC Mike Hemmings, director de marketing de Amscreen.
La longitud del cabello, la estatura y la forma del rostro serían las principales características que las cámaras tomarían para determinar el género y la edad.
Amscreen afirma que en el mundo unas 50 millones de personas miran hacia cámaras que pueden reconocer sus rasgos físicos.
Actualmente en Reino Unido existen al menos 3500 de estas pantallas, instaladas en lugares como las salas de espera de los consultorios médicos, estaciones de trenes y aeropuertos.
"El siguiente paso en publicidad lo hemos dado con estas pantallas, que entregan la información en tiempo real mientras la gente espera en la fila", afirmó Sugar.
Recompensa a los clientes
Para el experto en tecnología Tom Cheesewright el asunto no es si la publicidad personalizada es el futuro, sino qué posición debemos adoptar al respecto.
"Esto ya está ocurriendo. Ya nos llegan promociones personalizadas. Lo que pasa es que ahora existe una implicación mayor: es publicidad directa, donde las particularidades físicas del cliente están relacionadas. Lo que veremos, entonces, es si el cliente quiere este tipo de publicidad o prefiere que no lo involucre de forma tan frontal", dijo.
Sin embargo, para Cheesewright, como la mayoría de los avances tecnológicos, las cámaras encontrarán la forma de adaptarse a la sociedad.
Y es que otros sistemas, como uno que está siendo desarrollado por la Universidad de Lancaster, en el Reino Unido, parecen demostrar que se trata de un camino que no tiene vuelta atrás.
En este caso, la tecnología permite que pantallas con avisos adapten sus contenidos dependiendo de aquello que miramos en una tienda. Quienes se encuentran detrás de ella estiman que podría estar disponible en cinco años.
"Creo que en el futuro la gente aceptará este tipo de publicidad. En la medida que los almacenes los recompensen por utilizarla, ellos van a querer hacerlo para obtener algún descuento. Ese será su camino de entrada".
Las redes sociales
Pero éste no es un tema nuevo. La primera vez que se popularizó el tema de reconocimiento facial fue cuando la red social Facebook comenzó a utilizarla al invitar a sus usuarios a identificar a las personas que estaban en las fotos.
En junio de 2012 fue más allá, cuando compró la empresa israelí Face.com, en US$10 millones de dólares, especializada en reconocimiento facial. Hace poco se conoció el cambio en su política de privacidad, en la cual le permitía que las fotos que subían los usuarios podían ser utilizadas en los anuncios de la página.
Otro de los grandes, Google Plus, anunció que a partir del 11 de noviembre cambiaría las condiciones de uso, también con fines publicitarios.
"Por ejemplo, tus amigos pueden ver en la página de Google + que valoraste con cuatro estrellas el álbum de un grupo musical, y los +1 que hagas en tu panadería favorita se pueden incluir en un anuncio que tenga esa panadería en Google", se anunció en la página de la red social.
Y no sólo el reconocimiento facial es uno de los caminos para obtener información real y convertirla en digital.
Los estudiantes en el Instituto Europeo de Tecnología están trabajando en un sistema para vincular las cuentas de Facebook a los chips de RFID (identificación por radiofrecuencia) que están incrustados en las tarjetas de fidelidad de las tiendas.
La marca de moda Burberry ya está utilizando etiquetas RFID.
Cuando los clientes se paran delante de alguno de los espejos de su tienda insignia en Londres las pantallas comienzan a mostrar imágenes de cómo los productos se vieron en la pasarela cuando fueron modelados con otros productos de Burberry.
La reflexión final se refiere a si la gente terminará aceptado o rechazando este tipo de publicidad.
"¿Estamos capacitados para aceptar que nuestros movimientos están siendo monitoreados día a día, no para que estemos más seguros, sino para convertirnos en un objetivo publicitario? Yo creo que la gente va a empezar a decir no. Nuestra privacidad vale mucho más que unos pesos de la publicidad", dijo Pickles a BBC Mundo.

Adrian Raya el 3/11/2013 a las 20:36
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Las que antes eran empresas de software han vivido una transición en los últimos años comandada por (quién si no) Google, que las ha transformado de creadores de productos informáticos a compañías de publicidad. Cuando un desarrollador crea una red social, no está diseñando un programa, sino una plataforma para mostrar anuncios. Esto es cierto en cada vez mas sectores, pero no esperábamos que también llegase a nuestros sistemas operativos.
Ahora Microsoft está probando una nueva función de su aplicación Bing para Windows 8.1, que muestra enormes anuncios relacionados con nuestras búsquedas. Y cuando digo “enormes” quiero decir que ocupan toda la pantalla. Esto no es un banner o un resultado promocionado, es una auténtica invasión de nuestro sistema operativo. Puede que la aplicación de Bing busque en Internet, pero no debemos olvidar que sigue siendo una app nativa que viene por defecto en Windows 8.1.
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Este tipo de anuncios se activa cuando buscamos los nombres de ciertas compañías que han firmado un acuerdo con Microsoft, eso sí. Por ejemplo si buscamos “Land Rover” en vez de los resultados habituales veremos esta enorme imagen clicable de su nuevo coche, enlaces directos a su web oficial y detalles técnicos del modelo en cuestión; lo cual puede parecer muy interesante porque al fin y al cabo me muestra lo que estaba buscando y al mismo tiempo Microsoft consigue un beneficio. Todo el mundo gana. Excepto que realmente no. Porque cuando escribo el nombre de una compañía, es posible que quiera la página web oficial, pero también es posible que en realidad esté buscando opiniones de antiguos propietarios, foros de aficionados de la marca, o simplemente noticias relacionadas con ella. Este tipo de publicidad tapa esos resultados y empeora la experiencia a largo plazo.
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No es la primera vez que veo algo parecido. Los enlaces a productos de Amazon en Ubuntu son muy similares en el sentido de que en muchas ocasiones molestan mas que ayudan. De nada me sirve que mi sistema operativo me recomiende libros de autoayuda cuando estoy buscando archivos en mi ordenador. Es algo que distrae y que simplemente no ayuda.
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¿Es esto cierto con toda la publicidad a nivel de sistema operativo? ¿Realmente la única manera idónea de mostrar publicidad es dentro de un navegador web? Tampoco creo eso. Hay potencial para mostrar publicidad relacionada con los intereses del usuario, pero la verdadera cuestión es si debería mostrarse. En sistemas como Android es habitual ver aplicaciones gratuitas con publicidad incorporada, a la que los usuarios parecen ser mas receptivos. Tal vez el futuro de Windows y otros sistemas sea precísamente el de mantener dos versiones: una gratuita con publicidad  y otra de pago sin ningún tipo de distracción.

miércoles, 6 de noviembre de 2013

Crean revolucionario disco rígido capaz de sobrevivir a la especie humana

Científicos alemanes y holandeses lograron desarrollar un disco capaz de alojar información durante al menos un millón de años.
Si bien el desarrollo tecnológico permitió la aparición de diversos medios para el almacenamiento masivo de datos, cada vez con mayor capacidad, su vida útil siempre estuvo restringida a no más de algunas décadas.
Pensando en las civilizaciones por venir, los expertos se volcaron a la creación de un medio de almacenamiento adecuado, que pueda funcionar de aquí a muchísimos años más. Finalmente, un grupo de investigadores del Instituto de Nanotecnologías MESA+, en la Universidad holandesa de Twente, logró desarrollar un disco de wolframio cubierto por una fina capa protectora de nitruro de silicio, al que inscribió información digital codificada con lenguaje QR.
Para poner a prueba la resistencia del disco, los científicos emularon las inclemencias del tiempo mediante la exposición del dispositivo a temperaturas superiores a los 200 grados Celsius durante una hora.
La prueba fue superada con éxito y el disco sólo demostró algún rasguño cuando la temperatura y el tiempo de exposición fueron duplicados. Tras soportar dos horas a 500 grados Celsius, aproximadamente un 7 por ciento de la información quedó dañada, aunque aún fue posible acceder al contenido general.
Si bien es un gran avance, aún es preciso someter el disco a pruebas que garanticen su durabilidad más allá de las temperaturas. No es posible saber todavía si podría sobrevivir a un cataclismo producido por el impacto de un meteorito, sólo por poner un ejemplo. Para ello, serán necesarias muchas pruebas más.
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